La semaine dernière, une personne a copié une démo issue d’une cassette de démonstration D-VHS (des cassettes VHS qui contenaient de la vidéo numérique en 1080i). Cette vidéo montre New-York en 1993, en haute définition.
Beaucoup semblaient étonnés d’une vidéo en HD datant d’il y a plus de 20 ans, mais la « haute définition » n’a pas commencé avec les Blu-ray et les HD DVD dans les années 2000.
L’idée de faire de la haute définition – comprendre plus que les 625 lignes (576 visibles) du PAL – ne date pas d’hier. La télévision française des années septante proposait déjà 819 lignes, mais uniquement en noir et blanc. Dans les années 80 et nonante, deux technologies allaient voir le jour.
La première technologie vient du Japon, et c’est le MUSE (Hi-Vision). La technologie permettait 1 125 lignes (1 035 visibles) en entrelacé, en gros un équivalent du 1080i actuel. La technologie demandait une énorme bande passante (~16 MHz), ce qui la limitait à trois moyens de diffusion : le satellite (jusqu’en 2007), le W-VHS (des VHS adaptées) et des LaserDisc adaptés, vendus uniquement au Japon à prix d’or. La technologie offre une excellente qualité d’image, mais à un prix extrêmement élevé. Quelques films connus existent tout de même, comme Retour vers le futur, Jurassic Park, etc.
La seconde est française, le HD Mac. Dérivé du D2-MAC (une technologie analogique utilisée dans les années nonante sur le satellite et le câble), le HD Mac offrait 1 250 lignes (1 152 lignes visibles) avec une définition horizontale de 1 440 pixels. Le HD Mac n’a jamais vraiment été utilisé commercialement, même si des prototype de LaserDisc existent et que des diffusions en HD Mac ont été effectuées sur les réseaux câblés en 1992 pour les jeux olympiques. Faute d’écrans adaptés, les utilisateurs décodaient la partie rétrocompatible avec le D2-MAC, mais des démonstrations avec des écrans ou des rétroprojecteurs ont aussi été effectuées. Quelques essais ont été fait en HD Mac (comme un téléfilm, l’affaire Seznec) mais la technologie a été abandonnée au début des années nonante.
Un LaserDisc HD
De ce que j’ai compris, la vidéo de New-York a été filmée avec des caméras HDVS Sony, un système compatible avec le Hi-Vision japonais. En fait, j’ai des souvenirs de cette vidéo sur un LaserDisc Hi-Vision, mais je n’ai pas retrouvé d’exemples.
Sinon, plus amusant, Nec utilisait des LaserDisc Hi-Vision… pour des aquariums virtuels. La société proposait des boîtiers avec un écran cathodique HD de 32 pouces et des LaserDisc proposant des images de poisson (environ 30 minutes en boucle, différentes races). Pour le côté réaliste, un réservoir avec de l’eau et une pompe était placé devant l’écran lui-même.
La HD analogique a été abandonné pour plusieurs raisons. La principale, en dehors des limites techniques des appareils de l’époque, était la bande passante nécessaire. En « SD », un canal demandait 6 à 8 MHz de bande passante, alors qu’en HD, 12 à 16 MHz étaient nécessaires, ce qui rendait la diffusion hertzienne compliquée, tout comme l’enregistrement à domicile. L’essor de la télévision numérique dans les années 2000 vient justement du fait qu’elle permettait de placer plus de chaînes : dans 8 MHz, la TNT arrive à caser 5 chaînes en HD actuellement…
D2-MAC a fait beaucoup de bruit à l’époque. tout le monde attendait ca avec impatience.
Si je me souviens bien il y a eu également une diffusion de Roland Garros en HD-MAC en 1992 sur le câble et le satellite.
En tout cas, même si D2-MAC est resté assez confidentiel, il permettait de très belles images. Le passage de Canal+ du D2-MAC au DVB à la fin des années 90 avait apporté une assez forte dégradation de la qualité des images (au moins jusqu’à ce que la qualité des encodeurs/décodeurs MPEG2 s’améliore).
Canal + proposait des équipements D2 Mac par Satellite, on pouvait aussi recevoir LA7 en stéréo , un plus a l’époque.
Le gros probléme c’est que tout les 2 a 3 mois a cause d’éclipses solaires , on ne recevait plus rien pendant 15 jours après 23 H00, mais Canal avait « oublié » de le dire a ses abonnés, j’en faisais parti .
Merci pour cet article sur la Haute Définition des années 90 !
Il existe une chaine Youtube qui comporte un bon nombre des vidéos de démonstration tous formats confondus (LD / SVHS / HDVS et HiVision MUSE etc.) et assez méconnus en Europe (ED-Beta / VHD…) : https://www.youtube.com/c/ReelyInteresting/videos
Cette vidéo de New York 1993 est extraite d’une démo nommée « Great America » publié dans un 1er temps en W-VHS, puis en D-VHS
D’après ce que j’ai collecté comme informations de gauche à droite :
– Les JO 1984 de Los Angeles ont été filmés en Sony HDVS, pour la cérémonie d’ouverture/fermeture, peut-être quelques autres épreuves.
Aucune idée si ça été enregistré et conservé.
– Le concert de Genesis à Wembley en juin 1987 a été filmé en HDVS, il existe qu’un DVD sorti en 2003 (bonne qualité d’image/son), pas (encore) de version BluRay.
– Pour ce qui est des JO 1992 Albertville et Barcelone, c’était filmé en 1250 lignes, cérémonie d’ouverture/fermeture et quelques épreuves.
Même interrogation que pour les JO de 1984, que sont devenus ces enregistrements et à qui appartient les droits ?
Le CIO ? Le ou les chaines de TV chargés de la diffusion ?
De mémoire, les JO 92 d’Hiver ont été aussi diffusés dans quelques grandes agences France Télécom (Paris / Lyon…), sur des TV Thomson Space System en 16/9 + Décodeur HD MAC.
Les JO 1994 de Lillehammer ont été tournés en HD : https://www.youtube.com/watch?v=4TfTcdwZBhc
– Pour l’affaire Seznec de 1993, les masters HD MAC existent-ils encore ?
Même question pour le téléfilm « Du fond du Coeur : Germaine et Benjamin », réalisé par Jacques Doillon en 1994, tourné aussi en HD-MAC.
D’autres films / documentaires / démos ont été tournés en HDVS et HD MAC, dont les masters dorment quelque part dans une cave…