Récemment, il y a eu une polémique aux Etats-Unis : à cause des catastrophes récentes, la FCC voudrait qu’Apple « active » la radio FM dans ses appareils.
Ce qui m’intéresse ici, outre l’aspect technique, reste la réaction des personnes dans les commentaires (au hasard, là ou là). Personellement, je ne suis pas un grand fan de la radio. Pour tout dire, je n’ai pas de récepteur à demeure à la maison (sauf un modèle fabriqué avec mon amie) et je n’écoute plus la radio depuis plus de 10 ans (pour diverses raisons, dont les publicités insupportables sur pas mal de stations). Je peux comprendre qu’on apprécie le média, ceci dit.
Le côté technique
La réponse d’Apple a été assez cinglante : les iPhone modernes ne contiennent tout simplement pas de tuner FM, avec implicitement le fait que les précédents étaient compatibles. C’est un peu plus compliqué que ça. Premièrement, la majorité des puces qui combinent Wi-Fi et Bluetooth intégraient jusqu’il y a peu un tuner FM. Visiblement, les dernières générations n’intègrent plus le support. Deuxièmement, il faut évidemment une antenne pour capter la bande FM. Dans la majorité des cas, le smartphone n’intègre pas une antenne mais utilise le câble des écouteurs comme antenne. Forcément, un smartphone sans prise jack ne le permet pas. Si on lit les commentaires, on se retrouve devant un « yaka ». « Yaka activer la puce ». Pas si simple : on peut supposer que le tuner FM n’est pas câblé et que la puce n’est pas relié à la prise jack. Les rumeurs sur l’intégration de la radio FM dans les iPhone datent de 2008, mais aucun iPhone ne le propose. Apple a tout de même proposé quelques iPod nano avec un tuner interne (5G, 6G et 8G), ainsi qu’un accessoire pour une partie des iPod.
La télécommande FM
Les arguments fallacieux
L’autre truc qui m’intéresse, ce sont les arguments fallacieux. Le premier, c’est d’expliquer que la FM marche mieux que les SMS (ou n’importe quelle autre solution) pour prévenir les gens en cas de catastrophe. Ce n’est pas totalement le cas. D’abord, parce que la FM n’est pas franchement la fréquence la plus adaptée : ça passe mal en intérieur dans certains cas et les émetteurs ne couvrent pas une énorme surface. Plus qu’un relais GSM, certes, mais en cas de (grosse) catastrophe, les chances de voir les émetteurs FM tomber – ou en tout cas une partie – restent élevées. En pratique, la solution la plus intéressante pour couvrir beaucoup de monde facilement passe par les grandes ondes, en AM, mais la France a tendance à couper les émetteurs (comme celui de France Inter début 2017). Enfin, en cas de (grosse) catastrophe, une radio FM portable alimentée par des piles (ou une manivelle) sera de toute façon plus efficace qu’un smartphone d’un point de vue pratique.
Une alerte gouvernementale sur iPhone
Le second, c’est qu’Apple ne veut pas de la radio FM pour ne pas concurrencer Beats 1 (une station de radio gratuite) ou ses offres de streaming. Ce raisonnement me semble idiot, comme si les utilisateurs étaient passés de l’écoute de la radio au streaming d’un coup, sans étapes intermédiaires (au hasard le piratage). Comme si Spotify ou Deezer n’avaient pas d’intérêt à proposer des applications sous Android (ou même Apple Music) parce qu’une bonne partie des smartphones Android proposent la radio FM. Comme si ce qui passe à la radio était équivalent aux (nombreux) avantages des solutions de streaming. Dans la même veine, certains expliquent qu’Apple ne peut pas monétiser la radio. Ce qui est factuellement faux. Les iPod (pas touch) pouvaient recevoir la radio FM à travers un accessoire et les iPod nano de 5e, 6e et 7e génération intègrent un tuner FM. Mieux, Apple avait même de quoi monétiser la radio, justement : ils intégraient une fonction de tagging (ainsi que certains dock pour iPod) capable de reconnaître les morceaux passés sur une station pour les acheter ensuite sur iTunes. Ca passait par des informations RDS envoyées par les stations, qui activaient le récepteur de l’iPod.
Une fréquence sur un iPod nano
Le dernier argument, c’est la qualité. Sans rire, qui trouve que de la réception FM est vraiment meilleure que du streaming ? En dehors du fait que les morceaux sont souvent coupés par les jingles de la chaîne, la qualité en FM reste assez mauvaise, même avec une bonne réception. Les rares fois ou j’ai utilisé un smartphone (ou un baladeur) avec la radio FM, de plus, le positionnement du câble des écouteurs jouait énormément sur la qualité de réception.
Le passage au numérique
Le dernier argument contre la FM, c’est le passage au numérique. Alors, forcément, on est en France avec une résistance certaines aux évolutions dans le cas des nouvelles technologies, mais pas mal de pays commencent tout simplement à abandonner la FM au profit de technologies numériques. Techniquement, on gagne en qualité audio et en qualité de réception, mais le côté simple de la FM disparaît. Et surtout, en France, les grands groupes freinent des deux pieds pour retarder le lancement de la radio numérique à grande échelle, car il implique (comme la TNT il y a plus de 10 ans) une multiplication du nombre d’acteurs et donc – forcément – une dilution de l’audience.
Dans tous les cas, je doute qu’Apple active la radio FM, pour d’évidentes raisons techniques. Après, je pense aussi qu’une solution permettant de transmettre des messages à grande échelle sans dépendre des antennes du réseau GSM serait une bonne chose, mais la radio FM n’est pas forcément la solution. Des systèmes passant par le réseau GPS (ou Galileo) semblent déjà plus intéressant, même si la réception en intérieur reste un problème. Et les réseaux basse consommation et longue portée (type Sigfox) pourraient aussi devenir intéressants sur ce créneaux.
Le SMS reste le moyen le plus simple pour un Etat d’alerter ses concitoyens.
Il passe quasiment partout, m^me dans les zones blanches, même dans les sous-sols, en témoignent certaine médecins qui travaillent encore avec des pagers pour les alertes.
Aujourd’hui, il est quasiment possible de le faire en temps réel selon les zones géographiques par rapport aux relais.
La seule limite est la gestion de la vie privée, pas la puissance de calcul.
Le SMS est le pager, c’est pas vraiment la même chose ;)
Les SMS dépendent du réseau GSM, qui tombe facilement.
Les messages sur les pagers, c’est des réseaux spécifiques dédiés à ça et qui couvrent mieux que le réseau GSM.
Bonjour,
Article intéressant.
Ceci dit, je me suis toujours demandé pourquoi les SmartPhones, dont surtout les iPhones n’intégraient pas une fonction « catastrophe ». Je verrai assez bien qu’en activant la fonction (genre 10 appuis sur le bouton power parce que l’écran peut être HS) le téléphone s’éteigne (réellement) mais active de lui même toutes les xx heures (2 heures par exemple, voir un temps croissant selon la charge batterie) un envoi pendant quelques secondes (20 ?) d’un signal de détresse à fond de puissance. Egalement, un flash via la led de l’appareil photo toutes les yy minutes (2~5) rassureraient la victime que son téléphone est bien toujours en fonctionnement et lui ferait également une présence, ce qui est important quand on passe des heures sous des décombres.
Via triangulation, les secours pourraient alors repérer l’emplacement facilement, même si le signal est fugitif.
Je trouve que ce serait une chouette fonction.
DD
En effet. J’imagine que ce n’est pas le genre de chose qui fait vraiment vendre, mais la plus value pourrait être réelle.
Envoie un mail à Tim Cook (tcook@apple.com) :). C’est le genre de demandes qui sont renvoyées vers les équipes appropriées mais qui sait, ça pourrait apparaître dans un futur modèle.
@DarkAngel5666 :
Merci pour ton commentaire. Mail envoyé !
bonjour
votre article, comme d habitude, est très intéressant !!!
il pointe aussi le fait que les grands acteurs technologiques decident de tous sur les changements majeurs avenirs et surtout pas dans l intérêt général mais dans une optique de rentabilité a outrance .
la fm et autre moyen de diffusion classique garantissait au plus grand nombre la réception de la radio a moindre coup et a peu près n importe ou sans être lié au fait d’avoir : -un smartphone (qui coute souvent une blinde!!!)
-une connexion internet a la maison/une connexion 3g/4g en déplacement
la radio est/était un service public avec tout ce que cela implique…
n ayant pas grand chose comme solution et étant un fervent adepte de la FM(j ai vécu l époque des « radios libres « )j utilise mon smartphone avec un problème majeur : les applications de radios sur iPhone sont surconsommatrices de batterie ,en 2 heures batterie a plat!!!
je me demande si je ne vais pas me racheter un petit poste portatif fm!!!
C’est connu qu’en cas de sinistre la meilleure chose qui peut aider les gens pour s’informer reste la radio, mais ça les gens doués d’apple ne le savent pas.