DockKit est une nouveauté d’iOS 17, annoncée en juin 2023, mais il a fallu attendre le milieu de l’année 2024 pour que le premier accessoire compatible arrive. C’est un support rotatif de chez Belkin et s’il est bien compatible avec DockKit, il a pas mal de défauts et ressemble surtout à une sorte de kit de développement. Mais un kit de développement à 180 €.
DockKit, c’est quoi ? Une fonction d’iOS 17 qui permet à un iPhone de contrôler un support rotatif pour vous suivre. Une fois l’iPhone sur son support, il va activer les moteurs pour vous garder dans le champ en permanence si vous filmez. Le gros avantage de DockKit, c’est que c’est intégré dans iOS et que toutes les applications qui passent par les API d’Apple sont compatibles. L’iPhone va donc vous suivre avec FaceTime, l’app’ Appareil photo ou n’importe quelle application qui filme.
Il tourne en vous suivant
Physiquement, le support comprend une base en deux parties, qui peut effectuer une rotation à 360°. L’iPhone se fixe en MagSafe – iPhone 12 au minimum, donc – sur le pied, qui peut bouger verticalement à 90° (70° vers le haut, 20° vers le bas) et un tour complet prend 4 secondes. Sous la base, il y a un trou pour le fixer sur un trépied standard (1/4 de pouce). Le bouton de la partie inférieure de la base sert à allumer et éteindre le support (quelques secondes) mais aussi à couper le suivi en le pressant une fois. Il y a deux LED, une à l’avant et une à l’arrière.
Un bouton, un logo, une LED
Une LED à l’arrière
Le support peut servir de chargeur MagSafe si vous avez une alimentation USB-C de 30 W ou plus (elle est fournie). Vous pouvez employer une autre alimentation, mais si elle fournit moins de 30 W (par exemple un chargeur d’iPhone), le MagSafe sera désactivé.
USB-C et trépied
L’installation normalement simple : il suffit d’approcher l’iPhone de l’appareil (au niveau du logo Belkin) pour un jumelage en NFC, ce qui est assez rare. Ensuite, l’iPhone devrait se connecter en Bluetooth au support. Dans mon cas, ça n’a pas marché du premier coup : j’ai dû remettre le support à zéro et redémarrer l’iPhone pour que ça accepte de fonctionne. On trouve pas mal d’aide chez Belkin sur la page de support.
Si tout se passe bien
Je vais commencer par ce qui marche, le suivi. Si tout se passe bien (ce n’est pas toujours le cas), l’iPhone va se connecter au support et les LED (une devant, une derrière au niveau du bras) vont passer au vert. Ensuite, si vous lancez une application qui filme (FaceTime, l’appareil photo, YouTube, etc.), le support va vous suivre. Ça fonctionne avec les applications qui se basent sur les API d’Apple et uniquement en mode vidéo (j’en parle plus bas, ça va évoluer avec iOS 18). La vidéo montre quelques essais en extérieur, avec l’iPhone sur le support, qui est donc fixe (c’est un peu accéléré).
DockKit est presque magique : l’iPhone va vous suivre en faisant pivoter le support pour vous garder à peu près au centre de l’image. C’est vraiment bluffant parce que vous pouvez bouger assez vite, il va quand même vous suivre en analysant les mouvements. Idem si vous sortez du cadre, il analyse les trajectoires et est globalement efficace, même si on peut toujours tenter de le piéger. On peut soit passer par la caméra frontale, soit par la caméra dorsale. Dans ce cas, il va se tourner automatiquement, mais on arrive devant un défaut : il va nous suivre et ça fonctionne, mais ce n’est pas évident de revenir au mode classique. C’est un peu idiot, mais l’écran est donc de l’autre côté de l’iPhone et le support tente de nous suivre quand on essaye d’arrêter l’enregistrement. Le plus simple est alors de couper le suivi avec le bouton, qui n’est pas forcément en face de vous.
Dans l’app’ de TouTube
Dans l’app’ Appareil photo, en mode vidéo
Les nombreux défauts
C’est le premier défaut évident, mais pas le seul. Premièrement, la connexion est tout de même assez aléatoire : en théorie on met l’iPhone sur le support MagSafe et ça se connecte en quelques secondes. En pratique, j’ai parfois été obligé d’aller dans les réglages Bluetooth (sans rien faire d’autre) pour que ça s’active. Un autre défaut, qui va être corrigé avec iOS 18, c’est que ça ne fonctionne qu’en mode vidéo. Dans l’application Appareil photo de l’iPhone, ça ne fonctionne pas si vous êtes sur Photo ou Cinématique, par exemple. Autre truc idiot, le support de Belkin a une batterie qui a une autonomie annoncée de 5 heures, mais iOS ne renvoie pas le niveau de la batterie (on a juste une LED qui clignote si c’est bientôt vide). Là encore, iOS 18 devrait corriger ça.
Autre truc vraiment mal pensé, le passage d’un mode à un autre, comme expliqué plus haut. Si on passe de la caméra frontale à la caméra dorsale, le support tourne. Mais si on fait le changement inverse avec l’Apple Watch, ça ne fait pas tourner le support. Plus largement, la structure même du support n’est pas pratique, avec un bouton au niveau de la base (qui reste fixe). Sur les prototypes d’Apple, il était sur la partie rotative, ce qui me semble plus pratique. Avec le support, je dois parfois le remettre dans le bon sens (le bouton aligné sur le logo) et j’ai l’impression de forcer sur le moteur. Bon, Belkin a eu tout de même de bonnes idées, comme les LED doublées, avec une à l’avant et une à l’arrière.
La version utilisée par Apple en juin 2023 est très proche
Dernier défaut, mais disons que c’est logique, le support n’est pas totalement silencieux. Les moteurs vrombissent un peu quand ça tourne et sans que ce soit vraiment gênant, c’est audible.
L’absence d’applications
J’ai découvert DockKit il y a plus d’un an avec une vidéo chez Apple. Elle montre ce qu’il est possible d’intégrer dans les applications pour le suivi, le positionnement du sujet (il peut être à droite pour laisser la place à un logo par exemple), les mouvements du support – comme le kapow -, etc. Et dans la pratique, il n’y a rien chez Belkin ni sur l’App Store. Apple ne semble même pas proposer de code de test et je suis juste tombé sur un japonais qui montre quelques exemples basés sur ceux d’Apple. En l’état, Belkin livre juste le minimum : un support compatible.
La vidéo de cette année est un peu dans la même veine : elle présente pas mal de choses qui auraient dû être intégrées directement dès iOS 17, d’ailleurs.
Une application (par exemple pour Apple Watch) n’aurait pas été de trop. En pratique, on doit toucher l’écran pour passer d’une caméra à une autre, presser un bouton physique pour couper le suivi pour pouvoir revenir facilement au mode frontal et il n’y a donc aucuns réglages alors que DockKit permet le suivi des mains, des actions, etc.
Un kit de développement à 180 €
Le support de Belkin ressemble vraiment à un kit de développement en vente libre. Et pour tout dire, c’est probablement un peu la réalité : le modèle vu dans la vidéo de présentation en 2023 est visiblement une version de développement. Il y a quelques différences, mais c’est très proche du produit final visuellement. Et c’est un problème.
Le support de Belkin vaut 180 € et même s’il fait office de chargeur MagSafe et qu’il est livré avec un chargeur 30 W qui semble correct, c’est cher. Et surtout, c’est vraiment une démonstration technologique, qui ne fait que support DockKit. Il n’y a pas de stabilisation, pas d’application et des défauts énervants. Le Flow Pro d’Insta360 qui vient de sortir, offre DockKit mais aussi une stabilisation, une poignée, des boutons et tout le nécessaire pour vraiment en profiter, pour à peu près le même prix. Il est à 160 € de base, mais il faut ajouter une vingtaine d’euros pour le support MagSafe pour simplifier les choses. Il ne charge pas l’iPhone, mais il a un côté pratique bien plus intéressant dans l’absolu.
Le support de Belkin n’est pas un mauvais produit, et DockKit est vraiment amusant et efficace (par exemple pour du FaceTime) mais à 180 €, c’est quand même difficile de justifier les défauts pratique et l’absence de fonctions autres que DockKit. Et c’est dommage, parce que DockKit, c’est vraiment efficace et un peu magique.
