J’ai testé récemment le SSD Thunderbolt 5 de LaCie, le Rugged SSD Pro5, sur MacG (abonnez-vous). C’est un SSD externe Thunderbolt 5, et il a un comportement intéressant sur les systèmes qui ne sont pas Thunderbolt 5.
Le SSD est donc Thunderbolt 5, ce qui permet un débit pratique d’un peu plus de 6 Go/s en lecture et 5,5 Go/s en écriture. Il nécessite un appareil Thunderbolt 5, comme les derniers Mac équipés d’une puce M4 Pro ou M4 Max. Il y a quelques trucs à dire sur le fonctionnement, comme le passage en USB-C – j’en reparlerais – où le cache pseudo SLC qui a une capacité de 50 Go. LaCie a la bonne idée de l’annoncer (ce qui est rare), c’est déjà pas mal. Le SSD, dans sa robe bleue, a le défaut d’être (très) cher : vers 500 € en 2 To (440 € en prix public) et 700 € en 4 To (prix public).
Le SSD LaCie
Du Thunderbolt 5
Ce qui est intéressant, c’est que c’est un SSD Thunderbolt 5 (80 Gb/s) mais avec une rétrocompatibilité avec le Thunderbolt 3 et 4 (40 Gb/s) et l’USB4 (40 Gb/s aussi).
En Thunderbolt 3 sur un Mac Intel
Sur un Mac Intel, il passe en Thunderbolt 3 avec de bons débits. Avec le câble Thunderbolt 5 d’origine, j’ai des débits un peu plus élevés qu’un SSD Thunderbolt classique, avec 3,1 Go/s. C’est un peu plus faible avec un câble actif (plus long) mais ça reste très bien avec presque 3 Go/s. Et c’est la même chose avec un câble Thunderbolt passif à 20 Gb/s. Dans tous les cas, en réalité, le SSD Thunderbolt 5 est plus rapide qu’un SSD Thunderbolt 3. Je ne connais pas les détails techniques exacts, mais je suppose qu’il sature complètement le lien PCI-Express grâce à une connexion plus rapide du côté du SSD externe.
Sur un Mac mini Intel 2018 avec le câble Thunderbolt 5
Sur un Mac mini Intel 2018 avec un câble Thunderbolt 3 actif
Sur un Mac mini Intel 2018 avec un câble Thunderbolt 3 passif à 20 Gb/s
Une liaison Thunderbolt 3 à 20 Gb/s
En USB4 sur un Mac Apple Silicon
Sur un Mac mini M1, le comportement est un peu différent. Avec le câble d’origine, il passe en mode USB4, qui est plus rapide, au moins en lecture (3,4 Go/s). La différence vient essentiellement d’un point : en mode Thunderbolt 3, on a 32 Gb/s sur 40 Gb/s, alors qu’en USB4, on a 40 Gb/s sur 40 Gb/s. Sur le Mac mini, je suis bloqué à 1 Go/s en écriture, mais c’est un truc qui est probablement lié à la machine elle-même. Avec le câble actif, on passe automatiquement en mode Thunderbolt 3, qui offre paradoxalement des performances plus élevée en écriture. Enfin, avec le câble passif à 20 Gb/s, on est en mode USB4, ce qui est inhabituel, et les débit sont de l’ordre de 2 Go/s en lecture.
Sur un Mac mini M1 avec le câble Thunderbolt 5
Sur un Mac mini M1 avec un câble Thunderbolt 3 actif
Sur un Mac mini M1 avec un câble Thunderbolt 3 passif à 20 Gb/s
En USB4 sur un Mac mini M1
En Thunderbolt 3 sur un Mac mini M1
En USB4 à 20 Gb/s sur un Mac mini M1
Et la conclusion est la même que pour le Mac Intel : même bridé à 40 Gb/s (plutôt que les 80 Gb/s du Thunderbolt 5), le SSD externe de LaCie (Seagate) est plus rapide qu’un SSD externe Thunderbolt 3, Thunderbolt 4 ou USB4.
En Thunderbolt 5 sur un Mac mini M4 Pro
En Thunderbolt 5, le type de liaison est noté USB4 v2, et ce n’est pas une erreur. Dixit LaCie, c’est exactement la même chose que le mode Thunderbolt 5. Comme dit plus haut, avec le câble d’origine le débit est élevé : environ 6 Go/s en lecture et 5,4 Go/s en écriture. C’est largement au-delà de ce qui existe en externe, ce qui justifie en partie le prix. Avec le câble Thunderbolt 3 actif, on passe en Thunderbolt 3 à 40 Gb/s, mais avec des débits inattendus (et vérifiés) : 4,3 Go/s en lecture et 3,7 Go/s en écriture. En fait, comme expliqué plus haut, on a une liaison plus rapide que d’habitude du côté du SSD, ce qui permet de saturer complètement le lien. 40 Gb/s permettent en théorie un débit de 5 Go/s, mais les SSD externes habituels se limitent en réalité à 32 Gb/s (environ 4 Go/s). Avec le câble passif, on est à 20 Gb/s en USB4 v2, ce qui est encore inhabituel. Et de fait, le Mac mini M4 Pro est plus rapide que les autres avec le même câble et le même SSD.
Sur un Mac mini M4 Pro avec le câble Thunderbolt 5
Sur un Mac mini M4 Pro avec un câble Thunderbolt 3 actif
Sur un Mac mini M4 Pro avec un câble Thunderbolt 3 passif à 20 Gb/s
En USB4 v2 (ou Thunderbolt 5)
En Thunderbolt 3
En USB4 v2 à 20 Gb/s
