La semaine dernière, je montrais que le MacBook Pro Retina prenait en charge trois écrans externes sur la même carte graphique (avant tout le monde…). Expliquons maintenant où sont les limites…
Depuis le début des années 2000, les cartes graphiques gèrent au moins deux sorties différentes et les ordinateurs Apple ne se privent pas de cette fonction (même si parfois, comme sur les iBook, c’est bridé). Mais avec l’évolution du marché, les cartes gèrent maintenant 3, 4 et même 6 écrans…
Ce qui va suivre est pur hypothèse, mais ça a un certain sens quant à l’orientation actuelle d’Apple. Pour le moment, Apple est dépendante de plusieurs sociétés quand elle doit sortir des ordinateurs : Intel pour le processeur, et AMD et nVidia pour les cartes graphiques. Si sortir un Mac avec un écran Retina est techniquement possible, Apple a moins le contrôle que sur iOS et ses processeurs. Concrètement, Apple ne peut pas décider de doubler la puissance du GPU de façon simple, la société est dépendant de nVidia et AMD pour ça.
Quand on a besoin de plusieurs écrans, un problème se pose souvent : les Mac proposent peu de sorties. En dehors du Mac Pro qui peut recevoir trois écrans par carte graphique et plusieurs cartes graphiques, on est souvent limité à deux écrans, dont un intégré (iMac et MacBook Pro). Si quelques modèles permettent de chaîner les écrans (en Thunderbolt), c’est un peu compliqué et très onéreux (il faut un écran Thunderbolt Apple).
Depuis quelques années, Apple utilise des cartes MXM dans ses iMac. Le MXM, c’est un connecteur PCI-Express adapté aux ordinateurs portables et éventuellement (comme ici) aux ordinateurs de bureau. Petit problème, trouver une carte compatible était un peu galère, surtout que visiblement le BIOS de la carte était auparavant stocké dans l’EFI de la machine.
My black and white MacBook, with a pink apple on the back, suffered again : I implanted him a dedicated graphic card. So I own (to my knowledge) the first and only MacBook (2006 in my case) with a dedicated GPU, a Radeon HD 2600 XT.
An external graphic card on a Mac? Some dream of. Others do. An American company has indeed boxes that can contain an ExpressCard card or any PCI-Express card.
Amusant : depuis quelques jours, des tests circulent et indiquent que les pilotes Apple sont médiocres au niveau des performances et beaucoup incriminent directement Apple, en expliquant que ça va plus vite sous Linux et encore plus sous Windows.
Pour ceux qui — comme moi — bidouillent parfois sous Mac OS X, un outil comme GPU-Z sous Windows serait bien intéressant. Et ça existe ! Enfin, en tout cas si vous avez une carte nVidia, avec Cuda-Z. Le programme permet d’obtenir des performances détailles sur certains composants, comme la mémoire de la carte graphique, mais aussi sur des points intéressants comme la vitesse du bus PCI-Express. Et quand on un GPU en externe, en ExpressCard, ça peut aider.
Pour les gens qui utilisent un MacBook Pro 2010 ou 2011 doté de deux cartes graphiques, attention à deux points : la carte dédiée est activée automatiquement dans deux cas, même si l’ordinateur est réglé pour changer de carte automatiquement.
Apple, dans une note, indique implicitement que les Radeon HD 5770 fonctionnent sur les Mac Pro datant d’avant 2010, mais indique aussi que si les vidéos protégées en HDCP (en gros les Blu-ray et les vidéos achetées sur iTunes) ont des artefacts, ben c’est normal. Bon, comme Apple ne supporte pas le Blu-ray et qu’une bonne partie des écrans de la marque ne supportent pas le HDCP, ce n’est pas réellement un problème…
